ตลับเมตร เครื่องมือวัดที่ขาดไม่ได้
เครื่องมือช่างที่ติดต้องมีติดตัวอีกหนึ่งชนิดคือ ตลับเมตร เอาไว้สำหรับวัดสิ่งของต่างๆ หรือวัดขนาดพื้นที่ที่จะต้องลงไปทำงาน โดยลักษณะของตลับเมตรจะมีสายวัดม้วนอยู่ภายใน สามารถดึงออกมาเพื่อวัดกับสิ่งต่างๆ โดยหัวของสายวัดมีการทำตะขอเอาไว้เกี่ยวยึดกับสิ่งต่างๆ ความยาวสายวัดของตลับเมตรจะแตกต่างกันไปตามการใช้งาน โดยปกติแล้วจะอยู่ที่ 1 เมตร ถึง 5 เมตร แต่ที่นิยมใช้กันมากที่สุดคือ 2 เมตร
วิธีการใช้งานตลับเมตรในการวัดระยะ คือต้องกำหนดจุดที่ต้องการวัดระยะให้ชัดเจน หาจุดเริ่มต้นเอาไว้เกี่ยวกับตะขอของสาย โดยต้องวางสายวัดให้ตั้งฉากกับริมขอบ หรือตำแหน่งที่ต้องการเกี่ยวไว้ เผื่อไม่ให้การวัดคลาดเคลื่อน หลังจากนั้นดึงสายวัดให้ตึง พร้อมใช้ดินสอมามาร์กจุดที่ต้องการ
ตลับเมตรไม่ได้เป็นเครื่องมือช่างชนิดเดียวที่ใช้งานในการวัดระยะ ยังมีอีกสองประเภทคือ เทปวัดระยะ หรือเทปวัดที่ ที่มันลักษณะคล้ายกับตลับเมตร แต่มีขนาดยาวกว่ามาก โดยมีระยะให้เลือกตั้งแต่ 10 เมตร ไปจนถึง 100 เมตร ตัวสายวัดระยะทำมาจากผ้า, โลหะ หรือโซ่ ตามแต่จะเลือกใช้ เทปวัดระยะจะถูกใช้งานในการวัดระยะพื้นที่ เก็บข้อมูลทางภูมิศาสตร์ มากกว่าใช้งานทั่วไป
เครื่องมือช่างไฟฟ้าชนิดต่อมาคืออุปกรณ์ที่มีความเที่ยงตรงสูงสุดชนิดหนึ่งเรียกว่า ตลับเมตรเลเซอร์, เครื่องวัดระยะทางแบบเลเซอร์ หรือตลับเมตรไร้สาย ก็เรียกได้เช่นกัน ตลับเมตรรูปแบบนี้ออกมาลดความยุ่งยากของการใช้งานตลับเมตรแบบปกติ และเพิ่มความเที่ยงตรง ปกติแล้วหากใช้งานตลับเมตรอาจจะต้องใช้คนถึงสองคนเพื่อจับสายวัดทั้งสองด้าน ปกติยังมีโอกาสคลาดเคลื่อนสูง หากสายวัดทั้งสองด้านไม่ได้ตั้งฉากตรงกัน แต่ตลับเมตรไร้สายจะใช้ระบบเลเซอร์ หรือการสะท้อนของอัลตราโซนิค ในการวัดตำแหน่ง ทำให้มีความแม่นยำสูง
วิธีการใช้งานแค่ปล่อยแสงจากจุดที่ต้องการวัด ไปยังอีกจุดหนึ่ง ตัวเลเซอร์จะสะท้อนระยะทางกลับมายันตัวเครื่อง ทำให้มีความแม่นยำสูงมาก ที่สำคัญยังสามารถปรับเปลี่ยนหน่วยวัดได้ตลดเวลา ทั้งเมตร หรือฟุต เพียงกดปุ่มที่ตัวเครื่อง แต่ข้อควรระวังคือ หากระยะทางที่ต้องการวัดสั้นไป หรือไกลเกินระยะการทำงานของเครื่อง เครื่องจะไม่สามารถทำงานได้ ฉะนั้นก่อนใช้งานเครื่องมือช่างชนิดนี้ต้องศึกษาคู่มือก่อนใช้งานให้ละเอียด และต้องเช็กแบตเตอรี่ก่อนการใช้งาน เพราะหากแบตเตอรี่อ่อน ก็อาจจะทำให้การวัดระยะคลาดเคลื่อนไปได้เช่นกัน
หากใช้งานในการวัดระยะทั่วไปการซื้อตลับเมตรแบบธรรมดาก็เพียงพอต่อการใช้งานแล้วเพราะราคาอยู่แค่เพียงหลักร้อยบาท ส่วนตลับเมตรดิจิตอล อาจจะเริ่มต้นสูงถึงหลักพันบาท